1.- La primera década del Siglo XXI ha traído consigo para la comunidad de Estados Miembros de la UNESCO, una serie de conflictos, tensiones y, finalmente, una grave crisis de carácter global que puede tener efectos en la vida de la Organización. Este hecho es evidente no sólo en los planos de las finanzas, la economía o la seguridad internacionales, sino también en ámbitos propios de la UNESCO, como aquel de la Cultura por ejemplo. Tal el caso de ciertos desencuentros étnicos, confesionales o religiosos, que parecieron otorgar vigencia, en ciertas Regiones, al fantasma Huntingtoniano de una “guerra de civilizaciones”

2.- En América Latina y el Caribe, por el contrario, esta primera década registra: la consolidación de la democracia; un significativo crecimiento económico; atisbos de esperanza en la lucha contra la miseria; progresos en materia educativa y cultural; avances en el combate contra el analfabetismo; contención regional autónoma de eventuales conflictos inter-étnicos; e importantes adelantos en materia de cooperación horizontal, de respeto al pluralismo y de integración regional. Uno de los puntos débiles tal vez: la lucha contra la corrupción y el narcotráfico. 
Pero a pesar de ello, nuestro Región ha sabido preservar el privilegio de ser la única zona geográfica del mundo en desarrollo, libre de conflictos armados internacionales. La paz, objetivo supremo de la UNESCO, ha sido pues, por fortuna, en gran medida preservado en América Latina y el Caribe, gracias al tino y la ecuanimidad de sus gobiernos.

3.- La UNESCO, en el mismo periodo, ha experimentado un proceso de reformas y reajustes administrativos y de gestión, que han ocupado una enorme porción de tiempo y de trabajo de sus órganos rectores: la Conferencia general, el Consejo Ejecutivo y la Secretaría. Cualquiera sea el balance que pueda hacerse de este proceso, resulta evidente que el énfasis dispensado a tales asuntos, sin duda importantes, ha producido en consecuencia un desequilibrio en relación con el tiempo y la masa crítica puestos al servicio del debate intelectual. Es decir, a la búsqueda de consensos en cuestiones de fondo relativas a los campos de competencia de la Organización. Excepción hecha del intenso trabajo y discusión en torno a las históricas. Convenciones adoptadas por la UNESCO en el área de la Cultura, de los debates relativos a las Ciencias Sociales y Humanas o a la preservación de avances conceptuales en el programa de Educación para Todos y otras actividades, el peso dado a las cuestiones de administración, de gestión y de procedimiento ha mermado de modo cuasi aritmético la intensidad y la enjundia en la tarea intelectual de la Organización.

4.- En ocasión del reciente Foro “La UNESCO del futuro”, que analizó la actual crisis financiera y económica global y su impacto sobre el multilateralismo, el Presidente de la Conferencia General, Sr. George Anastassopoulos, recordó con gran pertinencia que una crisis muy semejante a ésta, trajo como consecuencia la Segunda Guerra Mundial. Y que de sus cenizas, y para evitar una hecatombre igual, surgió hace sesenta años la idea de crear la UNESCO. Afirmó que frente a una crisis, tan grave como aquella, resulta mas oportuno que nunca permanecer fieles a los principios fundadores de la Organización. Es decir fieles a lo que su Constitución establece como principio: “ Que una paz fundada exclusivamente en acuerdo políticos y económicos entre gobiernos no podría obtener el apoyo unánime, sincero y perdurable de los pueblos, y que, por consiguiente, esa paz debe basarse en la solidaridad intelectual y moral de la humanidad”. Es por ello que tras casi una década de reformas administrativas y de una simbólica restauración de la sede central de la Organización, parece haber llegado la hora de volver a lo nuestro; es decir “volver a las fuentes”.

5.- El momento no es sólo oportuno, sino también propicio. El falso paradigma del unilateralismo que desencadenó la crisis financiera, económica, de producción y de consumo que padecemos todos, ha colapsado.. El multialteralismo es no sólo necesario. Es, ahora, indispensable como práctica de convivencia democrática a nivel internacional. El fracaso literalmente trágico de la llamada “revolución conservadora” (que tuvo en la UNESCO un temprano campo de experimentación), el cambio político y en gran medida cultural que entraña la elección del señor Barak Obama en los Estados Unidos, la emergencia de países y grupos de países de gran pujanza que reclaman voz y voto de los asuntos mundiales, así como la interdependencia de países y regiones, habrán de generar cambios de comportamiento tanto a nivel individual como colectivo. Y esto habrá de reflejarse en la vida de instituciones como la UNESCO. Será muy difícil evacuar mediante artilugios tecnocráticos el noble sentido político que subyace en su acción esencial: “erigir los baluartes de la paz en la mente de los hombres…” a través de la educación, la ciencia, la cultura, las ciencias sociales humanas y la comunicación. La UNESCO podrá volver entonces al espíritu de sus padres fundadores y podrá ser realmente eficaz, no para curar las heridas de la guerra, sino para prevenirla y evitarla.

6.- En este sentido, el Grupo Latinoamericano y del Caribe, GRULAC, está como nunca en capacidad de jugar un papel protagónico. En consecuencia, por lo descrito en el párrafo 2 del presente documento y en cumplimiento de los acuerdos pertinentes, suscritos por nuestro Jefes de Estado y de Gobierno en la I Cumbre de América Latina y el Caribe celebrada en diciembre último en Salvador de Bahía, Brasil, se sugiere que el Grupo de Reflexión del GRULAC elabore a la brevedad posible un documento (Proyecto de Resolución, Declaración u otro) que incite al Consejo Ejecutivo y a la Conferencia General a concluir el largo proceso de reformas administrativas y de gestión; que inciten y prioricen la labor intelectual de los propios miembros del Consejo y del personal de la Secretaría; que promuevan acciones de programa destinados al debate de ideas y a la discusión abierta y con soporte mediático acerca de los grandes desafíos que plantea la crisis en los campos de acción de la UNESCO; que se empeñen en designar al nuevo Director General de acuerdo a criterios de extrema excelencia intelectual y política, más allá de una necesaria capacidad de gestión; que verifiquen y garanticen la compatibilidad de los planes y programas de mediano y a corto plazo de la Organización con los mandatos de su Constitución.

7.- Una vez cumplida la tarea de elaboración y con la aprobación de la Plenaria, debería asegurarse la más amplia coordinación con otros grupos electorales, así como con el Movimiento de No Alienados y el Grupo 77 + China.

8.- No por obvio resulta menos pertinente subrayar el carácter preliminar de estas sugerencias, sujetas por cierto al ilustrado criterio de las Delegaciones integrantes del GRULAC. En todo caso, tales sugerencias tienen como única modesta finalidad la de suscitar un debate de ideas, abierto y libre, que garantice el rigor y la pertinencia en los trabajos del Grupo de Reflexión. Es tal vez un modo idóneo de contribuir, con el aporte de todos, a que el GRULAC asuma el papel que le corresponde en la forja de una UNESCO Siglo XXI.